Für uns beide war es die zweite Teilnahme bei der Challenge Roth. Alex Sasse startete bereits im Jahr 2013 als 21-Jähriger zum ersten Mal und mein Debüt war 2019. 2022 war es nun wieder so weit und der längste Tag des Jahres sollte wiederholt werden. 

Uns allen machten natürlich die hohen Temperaturen bereits am frühen Morgen zu schaffen. Der Startschuss fiel um 7:05 Uhr und schon beim Wechsel auf das Rad zeigte das Thermometer Temperaturen von über 20 Grad an. Diese stiegen auf über 30 Grad während des Marathons an. Ein Großteil der Laufstrecke führte entlang des Main-Donau-Kanals, der wenig Schatten bot.

Unvergesslich ist die Herzkammer von Roth, der Solarer Berg. Auf diesem Abschnitt der Radstrecke fahren die Athleten einen einige hundert Meter langen Anstieg hinauf, der von Tausenden von Triathlonfans gesäumt ist, die einen teilweise nur 0,5m breiten Tunnel bilden und die die Radfahrer den Berg hoch pushen. Dieses Erlebnis vergisst wohl keiner der Teilnehmer - Gänsehautfeeling pur.

Ergebnisse:

Alex Sasse (AK30) belegte mit einer Zielzeit von 11:15:10 Platz 159 in seiner Altersklasse (Schwimmen: 1:10:29, Rad: 5:47:15, Laufen: 4:05:53)

Dirk Böhm (AK45) belegte mit einer Zielzeit von 11:11:01 Platz 118 in der Altersklasse (Schwimmen: 1:14:27, Rad: 5:31:04, Laufen: 4:17:18)

Als ich 2019 als Zuschauer beim Ironman Frankfurt war, stand für mich schnell fest, dass meine erste Langdistanz hier stattfinden soll. Die Atmosphäre am Langener Waldsee vor dem Start und später auf der Laufstrecke hatten mich so fasziniert, dass ich das selber als Teilnehmer erleben wollte. Nach drei Jahren der Vorbereitung war es in diesem Jahr endlich so weit. 

Die Erinnerungen an 2019 waren immer noch so präsent, auch während der ganzen Vorbereitung, was mich sehr motivierte. Gleichzeitig kannte ich die Abläufe und wusste was auf mich zukommt, was mich wiederum etwas beruhigte. Am Sonntagmorgen stand ich dann nicht allzu nervös am Start.

Am Wettkampfmorgen kam dann erstmal die erfreuliche Nachricht, dass mit Neo geschwommen werden durfte. Damit wurde meine angepeilte Schwimmzeit von 1h - 1:05h realistisch. Beim Rolling Start stellte ich mich in den zweiten Block und wartete bis ich an der Reihe war. Dann war es so weit. Noch ein paar Meter in den See reinlaufen und dann schnell in den Schwimmrhythmus finden. Zum ersten Mal gelang es mir, nicht zu hart anzuschwimmen. Die ganzen 3,8 km konnte ich sehr kontrolliert und konstant schwimmen. Dabei konnte ich auch einige Athleten, die vor mir gestartet waren, überholen. Das gab mir Selbstvertrauen und ein gutes Gefühl, dass das Schwimmen passte. Den Langener Waldsee verließ ich dann nach 1:03h - alles lief nach Plan. 

In der Wechselzone saßen die Handgriffe: Neoprenanzug aus, Helm auf, Verpflegung im Rennanzug verstauen und ab zum Rad. Die ersten 13 km in die Stadt laden sehr zum Ballern ein, da es sehr flach ist. Bei den anstehenden 180 km (bzw. 183 km) wäre das nicht sinnvoll und zielführend. Deshalb hieß es von Anfang an Ruhe bewahren und kontrolliert fahren. Für gewöhnlich hat man beim Rad Wattwerte an denen man sich orientiert. Als ich merkte, dass ich meine Zielzeit auf dem Rad auch mit weniger Watt hinbekomme, habe ich mehr auf die Durchschnittsgeschwindigkeit geachtet. Dadurch konnte ich bei flachen Teilstücken oder bergab etwas Druck vom Pedal nehmen und die Beine für den Marathon schonen. Mit dieser Strategie bin ich ganz gut durch das Radfahren gekommen. Nach 5:26h bin ich dann vom Rad gestiegen und es ging in die Laufschuhe. 

Direkt nach der Wechselzone erwarteten einen jede Menge Zuschauer. Mit voller Euphorie ging es also auf die Laufstrecke. Auch hier galt: nicht zu schnell loslaufen. Ich fand recht zügig meinen Rhythmus und pendelte mich auf einer guten Pace ein, die leicht schneller als der Plan war. An den Verpflegungsstationen hieß es, sich gut zu verpflegen. Bei diesem heißen Wetter war es zudem auch wichtig den Körper gut zu kühlen. Ganze 15 Kilometer hielt das gute Gefühl bei der Pace an. Ab dann wurde es immer schwerer und schwerer - leider etwas zu früh. Da ich immer noch gut in der Zeit lag und einen Puffer hatte, machte ich mir erstmal keine Gedanken und drosselte notgedrungen das Tempo. Bald wurde das Durchlaufen der Verpflegungsstationen zum Spaziergang und es wurde immer mehr Wasser über den Körper geschüttet. Zum Glück konnte ich den Spaziergang auf die Verpflegungsstationen beschränken. Ich hatte aber mental zu kämpfen, dass es dabei auch blieb. Als es auf die vierte und damit letzte Runde ging, fand ich wieder etwas besser in meinen Laufrhythmus und konnte den Marathon noch anständig zu Ende bringen. Nach fast 3:25h laufen, konnte ich dann endlich in den Zielkanal einbiegen und meine erste Langdistanz in 10:04h finishen. 

Nach einer zweijährigen Vorbereitungszeit ging es am 24.06.2022 los nach Frankfurt zu meinem ersten Ironman.

Nach dem Einchecken im Hotel wurden die Startunterlagen abgeholt und die Ausstellung besucht.  Nach der Wettkampfbesprechung im Zielbereich habe ich mir die Unterlagen und den Zeitplan noch einmal genau angeschaut. 

Samstags bin ich mit dem Rad für einen kurzen Materialcheck durch Frankfurt gefahren und danach noch eine kleine Runde auf der Ironman-Laufstrecke gelaufen.

Dann war es Zeit, sich um die einzelnen Beutel zu kümmern, damit nichts für den großen Tag vergessen wird. Nachmittags stand dann die Abgabe des Rades inkl. der beiden Abgabebeutel an. Da die Radabgabe am Langener Waldsee war (Start Schwimmen) hatte der Veranstalter einen Busshuttle für die Athleten eingerichtet. Mit diesem sollte es sonntags in der Früh dann auch zum Schwimmstart gehen.

Da die Veranstaltung bereits um 6:25 Uhr startet (für die Agegrouper etwas später), war Samstag Abend Ruhe angesagt. Um 03:00 Uhr ging dann der Wecker. Das Hotel hatte für die Teilnehmer ab 03:30 Uhr ein Frühstück organisiert. Um 04:30 Uhr ging es dann mit dem Shuttlebus zum Waldsee. Leider gab es viele Busse, so dass sich tatsächlich ein größerer Stau bildete und wir die letzten ca. 2 km zu Fuß zum Waldsee gehen mussten. Das gab nicht nur bei mir eine Zeitverzögerung, die den Adrenalinspiegel noch einmal nach oben pushte. Dadurch war der geplante zeitliche Ablauf sehr verkürzt. Pünktlich um 06:35 Uhr ging der Rolling Start für die AK Triathleten los, nachdem die Profis bereits gestartet waren.

Mit meiner Schwimmleistung war ich soweit zufrieden. Es ist für mich immer wieder eine Herausforderung, mit so vielen gleichzeitig im Freiwasser zu schwimmen. Auch ein kurzer Landgang ist nicht alltäglich. 

Der Wechsel vom Schwimmen zum Radfahren ging ganz gut. Das schnellere Ausziehen des Neoprenanzuges lerne ich auch irgendwann mal.

Die Radstrecke war auf 2 Runden aufgeteilt. Das Ziel war bereits in Frankfurt in der Nähe des Ironman-Ziels. Aber soweit war ich ja noch nicht.

In der Wechselzone vom Radfahren zum Laufen lief es für mich auch gut, nachdem ich den Wechselbeutel direkt gefunden hatte.

Die Laufstrecke war in 4 Runden aufgeteilt. Nach jeder Runde gab es ein Armbändchen, damit man nicht versehentlich eine 5. Runde läuft. Persönlich war es mein erster Marathon, den ich gelaufen bin. Nach den 42 km war ich schon froh, dass ich auf die Zielgerade einbiegen konnte.

Die gesamte Veranstaltung inkl. der vielen Zuschauer, die einen angefeuert haben, war für mich sehr beeindruckend. Auch ein paar Tage später sind diese Eindrücke – nicht nur wegen des Muskelkaters – noch sehr reell.